Rede de escuta luta contra crescente solidão entre idosos

 Quando o Papa Leão XIV alertou tanto em maio quanto em junho sobre a crescente solidão e abandono vivenciados pelos idosos, ele destacou um desafio que confronta grande parte do mundo moderno. Na Lituânia, a Igreja Católica já vem respondendo a esse problema.

Há um ano, a Caritas Lituânia lançou o "Caritas Escuta", uma linha telefônica gratuita de apoio emocional voltada ao combate da solidão entre adultos mais velhos. Operada por voluntários treinados, a linha de ajuda oferece um ouvido compassivo, uma necessidade que muitos dos que ligam dizem não ter.

Embora a iniciativa tenha começado na Lituânia, sua importância alcança muito além da nação báltica. Por toda a Europa Oriental, taxas de natalidade em declínio, aumento da expectativa de vida e décadas de emigração das gerações mais jovens para a Europa Ocidental deixaram muitos idosos vivendo sozinhos.

Pressões demográficas similares também estão remodelando sociedades em países como Japão, Coreia do Sul e China, levantando preocupações não apenas sobre saúde e pensões, mas também sobre isolamento social e bem-estar mental.

Para a Igreja Católica, a experiência da Caritas Lituânia oferece um exemplo prático de como o cuidado pastoral pode responder a uma crise social e espiritual cada vez mais urgente.

Um ano de grande impacto

Após seu primeiro ano, a Caritas Lituânia afirma que a linha telefônica registrou 67.308 minutos de conversas, o que a organização vê como evidência tanto da escala da solidão entre pessoas mais velhas quanto da necessidade de apoio emocional.

A iniciativa atualmente conta com 86 voluntários treinados que fornecem apoio emocional confidencial por telefone. Seu foco está em ouvir sem julgamento; acompanhar os que ligam em momentos de solidão, luto ou ansiedade; e ajudá-los a redescobrir um senso de conexão.

Para Erika Panova-Polikevičienė, coordenadora do projeto, a necessidade já estava clara antes do início da linha telefônica.

Segundo estatísticas lituanas, ela disse, 1 em cada 5 pessoas com 60 anos ou mais experimenta solidão, enquanto adultos acima de 60 anos representam quase um terço da população do país.

"Por mais de 37 anos, a Caritas Lituânia tem fornecido apoio a pessoas em situações vulneráveis, incluindo pessoas mais velhas", ela disse à EWTN News. No entanto, apesar desses esforços, a organização percebeu que muitos idosos permaneciam além do alcance dos serviços tradicionais.

Alguns lutavam com saúde debilitada ou mobilidade limitada. Outros enfrentavam isolamento social ou não tinham confiança para buscar ajuda. Para muitos, participar de atividades comunitárias ou receber apoio presencial simplesmente não era possível.

"Vimos a necessidade de criar uma forma alternativa para que eles recebessem apoio emocional e conexão humana", disse Panova-Polikevičienė.

Com apoio do Ministério da Segurança Social e Trabalho da Lituânia, a Caritas expandiu sua rede de assistência e lançou a linha de apoio emocional em 2025.

Escutar como forma de cuidado pastoral

Os que ligam frequentemente falam sobre luto após perder entes queridos, relacionamentos familiares tensos, conflitos com vizinhos, saúde em declínio, preocupações financeiras e incerteza sobre onde buscar ajuda.

Alguns, disse Panova-Polikevičienė, simplesmente precisam de alguém que os ouça. "Às vezes, o primeiro passo para superar o isolamento é simplesmente ter alguém do outro lado do telefone que esteja pronto para ouvir."

As conversas também desafiaram suposições comuns sobre solidão. "Uma das principais lições que aprendemos é que a solidão nem sempre é sobre estar fisicamente sozinho", explicou Panova-Polikevičienė.

Alguns que ligam vivem com membros da família ou têm parentes próximos, mas ainda assim experimentam profunda solidão porque carecem de conexão emocional ou de um senso de serem compreendidos. "Uma conversa simples às vezes pode restaurar um sentimento de conexão e lembrar uma pessoa de que ela não foi esquecida", disse ela.

A linha telefônica também se tornou um refúgio para pessoas enfrentando momentos de profundo desespero. Voluntários regularmente recebem ligações de adultos mais velhos lidando com luto, desesperança ou períodos em que sentem que não têm mais ninguém a quem recorrer. Nesses momentos, o objetivo imediato não é necessariamente resolver todos os problemas.

"O primeiro passo mais importante muitas vezes não é fornecer uma solução imediata, mas estar presente, ouvir com compaixão e ajudar uma pessoa a sentir que sua vida e experiências importam."

Os voluntários por trás do ministério

Fonte: https://www.gazetadopovo.com.br/mundo/caritas-da-lituania-atende-9-milhoes-de-minutos-contra-solidao-dos-idosos/?ref=veja-tambem